В честь кроликов называют острова, деревни, замки, озера и горы. Да что там… Целая «страна кроликов» существует. И это вовсе не Австралия, которую длинноухие некогда практически «оккупировали». На отдаленный континент их завезли. А вот родиной всех кроликов земли является известная всем Испания, получившая название от удивленного возгласа карфагенян «Спан, спан!», высадившихся на Иберийский берег и наткнувшихся на целые полчища пушистиков.
«Земля кроликов» – Испания
Недавно ученые-археологи сделали замечательное открытие. На испанском острове Менорка были обнаружены останки гигантского кролика, получившего имя Rex Nuralagus, возраст которых определялся в несколько тысяч лет. Зверь был примерно в 6 раз крупнее, чем современные особи, и весил около 26 кг. При этом, как полагают ученые, прыгать он не умел: короткий и жесткий позвоночник не позволял ему это делать. Зато ел и плодился он как настоящий король кроликов… Карфагеняне, высадившиеся на берега древней Испании, конечно, увидели не этих гигантов, а зверушек, похожих на нынешних. Но их поразило их количество. Любопытные длинноухие выглядывали буквально из-под каждого куста. «Спан! Спан!» – то и дело кричали мореплаватели, а ринувшиеся в погоню за легкой добычей корабельные собаки с тех пор стали называться спаниелями.
Это сейчас символом Испании является бык, а во времена императора Адриана (117–138), родившегося в испанской Италике, на некоторых римских монетах была изображена женская фигура с кроликом у ног.
Остров кроликов – Окуносима
Если Испания – родина кроликов, где они обитают тысячелетиями, то японский остров Окуносима во Внутреннем Японском море стал приютом для тысяч длинноухих по воле человека. До сих пор ходят споры, откуда на небольшом островке площадью всего 0,7 км появилось столь многочисленное кроличье население. Ведь эти зверьки там – единственные постоянные обитатели. Кто-то рассказывает о школьниках, которые прибыли на остров с экскурсией в 1971 году и привезли с собой несколько пушистых зверьков, чтобы выпустить их на свободу. Через десяток лет остров был полностью «оккупирован» сотнями кроликов. И с тех пор стал туристической достопримечательностью. Ведь местные пушистики совершенно не боятся людей. Они выходят навстречу туристическим группам в надежде получить лакомство. Остров же маленький. А кроликов – множество. Если зверушек не подкармливать, они помрут с голоду. Администрация острова прикладывает все силы, чтобы прокормить местное «население». Но сейчас вплотную встал вопрос об отселении части кроликов. Уж слишком их стало много…
Город кроликов — Бирзес
Еще в 2009 году в 50 км от Риги, в местечке Бирзес, появился сказочный городок, населенный кроликами. На своем участке площадью в 2,5 кв. километра его создал латыш Оярс Нарвилс – профессиональный столяр. Однажды, в годину тяжких личных потерь, он решил скрасить свое одиночество, создав некое миниатюрное государство для милых лопоухих зверьков. По его словам, у кроликов «очень честные глаза, которые никогда не врут». В результате за год был построен целый город, застроенный миниатюрными домами — копиями известных зданий XIX века. Вдоль аккуратных улиц даже стоят настоящие электрические фонари. Население этого кроличьего городка уже превысило 700 особей 65 различных пород. Бирзес стал любимым местом для семейных прогулок рижан и уже вышел на международный уровень: пополнять кроличье население помогают кролиководы из Чехии.
Кроличье озеро – Темагами
На северо-востоке провинции Онтарио в Канаде находится озеро под названием Кроличье. Это самое большое озеро в целой цепи водоемов – Кассельс, Снейк-Айленд и Обашконг. Некогда здесь пролегало важнейший для региона торговый путь, за контроль над которым велись настоящие сражения между различными индейскими племенами. Свое же название озеро получило от окружающего леса, который некогда кишел кроликами. Сейчас часть насаждений вырублена, другая же – нетронутая часть стала заповедником Рэббит- Лейк-Уэст, где сохранились и древние породы деревьев, и кролики.
Кроличья гора – Юкон
Вулкан на вулканическом поле Врангеля на территории Юкона в Канаде получил свое название из-за странного вида. Он весь будто изрыт кроличьими норами. На самом деле «дырявая» структура горы образовалась в результате таяния земной коры. И хотя сам вулкан последний раз извергался много тысячелетий назад, однако он является частью Тихоокеанского огненного кольца, включающего более 160 действующих вулканов. Добраться до горы кроликов сложно, но можно. Вершина находится в 30 км от городка Койдерн, откуда до
ручья Рэббит-Крик недалеко от горы ведут старые шахтерский дороги. Если кто не знает, то знаменитый ручей – то самое место, откуда пошла «золотая лихорадка». Поскольку именно на его дне были обнаружены первые золотые россыпи, вымытые из окружающих горных пород.
Автор статьи: Елена Гамаюн